Les autres vignobles, hors du Bordelais, se comprennent d'abord par leurs cépages : pinot noir et chardonnay en Bourgogne, syrah et grenache dans le Rhône, chenin, cabernet franc et sauvignon dans la Loire. Connaître ces repères suffit à deviner le style d'un vin avant de l'ouvrir et à éviter d'acheter à l'étiquette.
Hors du Bordelais, chaque vignoble s'organise autour de quelques cépages qui suffisent à comprendre son style. Les connaître évite d'acheter à l'étiquette.
Bourgogne et vallée du Rhône
La Bourgogne repose sur deux cépages presque exclusifs, le pinot noir en rouge et le chardonnay en blanc, déclinés sur une mosaïque de parcelles appelées climats, inscrites au patrimoine mondial depuis 2015. La hiérarchie y va de l'appellation régionale au grand cru en passant par le village et le premier cru. Dans la vallée du Rhône, le nord est le domaine de la syrah seule, tandis que le sud assemble grenache, syrah et mourvèdre sur des terrasses de galets roulés.
En Bourgogne, le nom d'un village ou d'un climat sur l'étiquette compte plus que celui du producteur pour situer le style : un rouge de Côte de Nuits sera souvent plus structuré qu'un rouge de Côte de Beaune, sans règle absolue. Les grands crus ne portent que le nom du climat, sans celui du village. Les fiches du comparateur couvrent aussi des vins plus abordables de la région, comme ce Passetoutgrain du domaine Confuron, assemblage de pinot noir et de gamay. Dans le Rhône, l'appellation côtes-du-rhône couvre l'essentiel des volumes, tandis que les crus du nord, sur des coteaux escarpés, et ceux du sud, comme Châteauneuf-du-Pape, occupent le haut de gamme ; un côtes-du-rhône comme le Terra 6840 donne une idée du style de la région à petit prix.
Loire, Alsace et Sud-Ouest
La Loire suit son fleuve sur près de mille kilomètres : melon de Bourgogne près de l'Atlantique, chenin en Anjou et en Touraine, cabernet franc pour les rouges, sauvignon en amont. L'Alsace met le cépage au premier plan sur l'étiquette, riesling et gewurztraminer en tête. Le Sud-Ouest cultive des variétés que l'on ne trouve guère ailleurs : le malbec, appelé côt localement, doit représenter au moins 70 % de l'assemblage à Cahors, et Gaillac maintient des cépages anciens comme le duras et le braucol.
La Loire offre une grande diversité de styles, du muscadet salin aux blancs secs ou moelleux de chenin, et des rouges frais de Chinon ou de Bourgueil aux sauvignons de Sancerre et Pouilly. En Alsace, les mentions de sucre ne sont pas toujours indiquées : un riesling peut être sec ou légèrement doux selon le producteur, d'où l'intérêt de lire la contre-étiquette. Le Sud-Ouest réunit aussi Madiran et son tannat, les blancs de Jurançon et les vins basques d'Irouléguy.
Vins étrangers
Les fiches couvrent aussi quelques vins d'Italie, d'Espagne et de Californie. Les codes y diffèrent : une reserva espagnole répond à des durées de vieillissement réglementées, alors qu'aux États Unis la mention n'a aucune valeur légale et relève du seul choix du producteur.
En Italie, la hiérarchie distingue les vins à indication géographique, les DOC et les DOCG, ces dernières étant soumises aux contrôles les plus stricts. Dans le Nouveau Monde, l'étiquette met en avant le cépage plutôt que le terroir, ce qui facilite la comparaison avec les vins français de même cépage.
Choisir hors des sentiers battus
Sortir du Bordelais permet souvent de trouver un bon rapport qualité-prix : appellations voisines des plus célèbres, vins de cépages moins connus, régions en plein renouveau. Comparer les fiches de plusieurs vignobles pour un même usage, un rouge de repas ou un blanc d'apéritif, aide à élargir ses habitudes. Pour revenir aux références girondines, les fiches de bordeaux restent la base du comparateur, avec des vins comme le Château Tarreyre. L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.